长阳南曲缘起何时、缘自何种文化，时至今日仍是一个悬而未决的疑案。长阳南曲虽诞生于长阳、五峰地区，然其“大雅”气质却与土家族与生俱来的剽悍粗犷性格有着天壤之别，这种奇特的现象着实令人好奇和疑惑。本书将以长阳南曲的“夜不静不唱、有风声不唱、丧事不唱”这个“前三不唱”中的“大雅”特征作为研究对象，以容美土司入世以来的文化发展为研究脉络，来试图发现长阳南曲起源的蛛丝马迹，以图解开萦绕在众多长阳南曲专家学者心头的这个谜团。