本书稿运用历史人类学的研究方法，从侗族的族源、族称、社会结构入手，探讨了侗族自身的社会历史过程，全面系统地梳理了黔东南侗族从唐宋时期直至21世纪近1400年间的社会历史发展过程。同时还运用生态人类学的研究方法，总结了黔东南侗族对所处生态系统的高效利用与精心维护的基本经验，挖掘和整理了其生态维护与建设的生态智慧与技能，提炼和归纳了黔东南侗族文化的六大特质。在对黔东南侗族文化特质认识的基础上，总结了黔东南侗族历史文化在当代的价值。

本书稿从六个方面对黔湘桂侗族非物质文化遗产跨区域保护和传承进行了论述。一是对侗族非物质文化遗产整体情况进行整理，并论述了侗族非物质文化遗产的存续环境、文化特点以及存续的价值。二是论述了侗族非遗跨区域保护和传承的紧迫性、必要性和可行性。三是通过借鉴国内外非遗保护的经验，以及黔湘桂三省区的具体情况，对黔湘桂侗族非遗跨区域保护、传承的指导思想、基本方针、目标、原则，以及路径框架进行了阐述。四是根据对黔湘桂侗族非遗保护方面的工作进行总结和反思，阐述了目前开展保护工作的思路。五是在总结和反思黔湘桂侗族非遗传承工作的基础上，阐述了新形势下跨区域传承的基本路径。六是针对目前黔湘桂侗族地区在非遗合理利用方面还比较滞后的现状，对今后如何创造条件，拓宽合理利用的途径进行了阐述。

本书稿借助历史人类学的理论和方法，借助文献典籍作时空定位，取材苗族的传说、故事和其他文化事象，尽可能复原苗族三个阶段的历史演替过程、脉络和主要特点。书稿认为苗族文化是苗族特殊历史过程、生态环境，以及文化传播三大动因交互作用的产物，同时意在通过对有代表性的苗族文化的阐释，对苗族文化的开发与利用提出建设性意见。